Pinguïns leven op de zuidpool. Daar is het erg koud. 

Ze komen niet voor op de Noordpool, maar wel in Zuid-Afrika, Zuid-Amerika, Australië en Nieuw-Zeeland. Er zijn pinguïns die tot aan de evenaar komen maar de meeste soorten komen niet noordelijker dan de 45ste breedtegraad. Ze kunnen niet verder omdat ze niet tegen de hitte kunnen. 

Er groeien niet veel planten op Antarctica behalve op de Zuidelijke Oceaan om Antarctica heen, want daar zijn de omstandigheden wat beter, hier groeien wel meerdere planten zoals, mos en korstmos.